<div style="FONT-FAMILY: Arial; COLOR: #000000; FONT-SIZE: 12px"><div>This translates to a 15.6% increase in your property taxes.  In my opinion, this is outrageous.  Tell your boss you want a salary increase of 15.6% and see what he/she says.    <br /><br />Frankly it's amazing that our county executive is so brazen as to propose such a significant increase in the first place.  I believe the new assessments will be out this fall.  So if your assessments increase, that's 15.6% more tax on that increase.  <br />  <br />The easiest solution to a problem is to simply raise taxes.  Don't make the tough decisions and lay off the unproductive, hold people accountable, cut costs, and improve efficiency like corporate America had to do during the downturn, just raise taxes.  Anyone can do that.<br /><br />I don't recall a property tax reduction in my lifetime (I'm 63) in terms of percentage of assessed value.  Why hasn't this occurred even when the economy was booming?<br /><br /></div><div style="border-top:1px solid #bcbcbc;margin:5px 0px;"></div><span style="font-size:12;font-family:arial;color:#000000;">On 04/17/15, <span>James D. Holmes<jdholmes@comcast.net></span> wrote:</span><div> </div><div style="font-size:12;font-family:arial;color:#000000;">              <font color="#ff0000"><big>It would be nice to hear from our Elected        Officials (County + Town) on their position for this purposed        Tax Increase.</big></font><br />    <br />    <br />    <br />    <div align="center"><big><big><big><b>Prince George’s bloggers sound              off on proposal to raise property taxes</b></big></big></big><br />    </div>    <br />    <font color="#3366ff"><u><a class="moz-txt-link-freetext" href="http://www.washingtonpost.com/news/local/wp/2015/04/16/prince-georges-bloggers-sound-off-on-proposal-to-raise-property-taxes/" target="_blank">http://www.washingtonpost.com/news/local/wp/2015/04/16/prince-georges-bloggers-sound-off-on-proposal-to-raise-property-taxes/</a></u><u><br />      </u></font><br />    <br />    By Arelis R. Hernández April 16 at 6:03 PM    <br />    <br />    <br />    One blogger likened the buzz around Prince George’s County Executive    Rushern L. Baker III’s proposed property tax increases to a plague    of locusts.<br />    <br />    A frequent yet anonymous county political commentator dubbed the    budget plan a tax rip-off.<br />    <br />    And, of course, Change.org has a 300-signature petition going    against the administration’s request to the County Council to raise    revenue to pay for a $1.9 billion education budget.<br />    <br />    The County Council’s vote is not until June, but the rancor    surrounding Baker’s bold proposal is inciting furious debate in the    blogosphere, community discussion boards and e-mail listservs where    many Prince George’s County residents digest news about their    government. They are written by community activists and can be    influential.<br />    <br />    In southern Prince George’s County, for example, the Indian Head    Highway Area Action Council maintains a large e-mail list that is    distributed to 25 homeowner’s associations and civic groups from    Accokeek to Forest Heights and beyond.<br />    <br />    President Archie O’Neil wrote a policy statement for the group    questioning the school system’s past expenditures and assertions by    elected officials that more money will translate into better    schools.<br />    <br />    There is a great possibility of having diminishing returns, if more    funding is added to the education budget. There are socioeconomic    issues we must address prior to increasing our school budgetHigher    taxes will destroy Prince George’s County<br />    <br />    That message reached Chris Bullock, president of the Simmons Acres    Homeowner’s Association in Accokeek, who said the subject comes up    often at their meetings: I think people feel taxed-out, he said. We    are all a little leery.<br />    <br />    Capitol Heights resident and attorney Bradley Heard has dedicated    two recent posts (and a third is coming) on his blog the Prince    George’s Urbanist to what opponents have described as Baker’s brazen    and unlawful attempt to circumvent voter-imposed property tax cap    known as TRIM.<br />    <br />    The 1970s-era tax cap has been modified a few times in its history,    but the core principle persists: Property taxes cannot be raised    without voter approval. Detractors like Heard and Hyattsville    activist Judy Robinson maintain any tax increases should be approved    by voters  as outlined in the county charter  but a 2012 state law,    S.B. 848, appears to have given the County Council the    revenue-raising authority. Here’s what the state Attorney General’s    Office had to say:<br />    <br />    The Office of Attorney General has consistently advised that the    referendum requirement and other charter limitations on the power of    a county council to impose taxes does<br />    not apply when the council is acting pursuant to an authorization in    a public general law enacted by the General Assembly.<br />    <br />    In other words, state law supersedes county law.<br />    <br />    Still, Heard’s arguments about public distrust, the burden of    struggling homeowners and the wisdom of dramatically increasing    property taxes echoes in the sentiments of the county’s most    unsympathetic taxpayers during public meetings being held in each    district. Council member Mary Lehman (D-Laurel) had to interrupt a    recent Q&A event at Martin Luther King Jr. Middle School in    Beltstville to demand civility when some residents battered    administration officials with accusations.<br />    <br />    Baker is betting that his let’s educate our children argument will    eventually persuade a wary public and council to support his move.    But raising taxes to increase school funding isn’t the right move    for Prince George’s County at this juncture...While there may well    be occasions when the county may need to raise taxes for the greater    good, even if it risks alienating some people, now is not one of    those times.<br />    <br />    Prince George’s County’s activists are few but vocal. Their    campaigns are consistently underfunded, but they have a history of    winning big political debates about taxes and term limits by    convincing the electorate they are on the right side. Baker knows it    because he’s been on the losing end of the most recent battle. (last    line in the story)<br />    <br />    But being a lawyer by training, the county executive said he is    ready for the debate and is convinced that residents with the right    information will understand the urgency of his proposal. He is    trying to head off the opposition’s contentions and persuade his    constituents that 15 cents (the proposed property tax increase from    $0.96 to $1.11 per $100 of assessed value) is not a tax increase but    an investment, through a series of live roundtable discussions.    Schools chief executive Kevin Maxwell will be with him, making the    rounds to explain the specifics of the education spending strategy    to skeptics.<br />    <br />    Baker made the pitch to a roomful of business and government leaders    in his state of the economy speech on Thursday:<br />    <br />    My friends, it’s time for us to put up or forever hold our peace. We    either want the best schools or we don’t. It is just that simple!    This is our moment  Now is the time.<br />    <br />    Arelis Hernández covers Prince George’s County as part of The    Washington Post's local staff.<br />    <br />    <br />  <br /><hr size="1" /><br />_______________________________________________<br />TownTalk mailing list<br />To post to the list, send mail to <a class="parsedEmail" href="mailto:TownTalk@riverdale-park.org" target="_blank">TownTalk@riverdale-park.org</a><br /><a class="parsedEmail" href="mailto:TownTalk-request@riverdale-park.org" target="_blank">TownTalk-request@riverdale-park.org</a> is for automated subscription processing only<br /><a class="parsedLink" href="http://riverdale-park.org/mailman/listinfo/towntalk" target="_blank">http://riverdale-park.org/mailman/listinfo/towntalk</a><br /><br />For more information about Riverdale Park, visit <a class="parsedLink" href="http://www.riverdaleparkmd.info" target="_blank">http://www.riverdaleparkmd.info</a><br /></div></div>